冷冻活检是经支气管镜将冷冻探头尖端送至支气管或肺内病变区域，通过制冷剂的快速释放吸收周围环境热量，从而使冷冻探头迅速降温，将探头周围的组织冷冻凝固，通过冷冻的黏附力，将探头和探头周围冻结的组织整体拔出，从而获取靶组织。与活检钳活检相比，由于获取标本组织较大且结构相对完整，有利于病理分析与诊断，因而成为许多呼吸系统疾病的新型活检方式。

2008年冷冻技术首次应用于支气管腔内病变取样，2009年进一步拓展至间质性肺疾病 (interstitial lung disease，ILD)的诊断并取得了较高的诊断阳性率和较好的安全性。近十年来，国外应用经支气管冷冻技术对支气管腔内病变、ILD、肺外周病灶、肺移植术后的监测等方面进行了系统的应用和研究，报道文献数量近几年增加迅速，2017年发表了近70篇，2018年初发表了“经支气管冷冻肺活检用于诊断弥漫性实质性肺疾病的专家共识”，2018年9月美国胸科学会(American thorax society，ATS)等多学会联合发布的特发性肺纤维化 (idiopathic pulmonary fibrosis，IPF)诊断指南也特别关注了TBCB。我国2010年开展EBCB技术，2016年进行了TBCB，近2年来冷冻活检技术逐渐引起了介入呼吸病学领域的关注，发展迅速，已开展了TBCB对间质性肺疾病诊断价值的前瞻性研究、气源压力变化对冷冻效能的影响、冷冻肺活检对ILD诊断有效性和安全性前瞻性多中心真实世界研究，这些工作显示了我国在冷冻活检工作方面的特色。